FONDILLON DE ALICANTE - Vino de Alicante

El Fondillón es el más famoso de los vinos de Alicante. Proviene de la variedad de uva Monastrell. La mayor producción vinícola de la Denominación de Origen Alicante se halla concentrada en la Ribera del Vinalopó. De las diecisiete mil hectáreas de viñedos, el ochenta por ciento dedica su producción a la variedad Monastrell.

El resto pertenecen a la Forcallat blanca y Merseguera entre otras. No se puede decir que los vinos blancos sean clásicos en la zona de Alicante, pero se elaboran desde siempre a base de uvas de las variedades Merseguera, Verdil y Airén, plantadas en terrenos generalmente no aptos para los pies americanos que, tras la filoxera, sirvieron para hacer revivir el viñedo local.

La elaboración de estos vinos sigue en la actualidad las normas generales de todo el país, si bien la composición de las tierras alicantinas, así como la bondad del clima, está dando unos resultados excelentes en cuanto a fragancia y paladar se refiere, consiguiéndose una exquisitez extraordinaria, empleándose los métodos más modernos y complejos de autovinificación que también son de uso general en otros tipos de vinos.

Como consecuencia del particular clima de la provincia de Alicante, con muchas horas de sol, en determinados parajes se obtienen vinos de alta graduación alcohólica (17-18º de alcohol natural) que propicia un envejecimiento noble, resultando una amplia gama de vinos generosos. Entre todos ellos destaca el Fondillón que requiere desde una vendimia tardía o un asolado de uvas, hasta una elaboración especial, para conseguir, con el paso de los años en viejos toneles de roble, este gran vino generoso, seco o dulce, muy armónico, oloroso, de color ámbar y riquísimo al paladar. Estuvo a punto de perderse tras la Guerra Civil, pero en 1954 se encontró en Monóvar un tonel con Fondillón perteneciente a Eleuterio Llorca, padre de la saga de los Poveda. Fueron estos tradicionales bodegueros los que empezaron a recuperarlo con la madre de aquel tonel.

Dentro de la provincia de Alicante tiene carácter propio la zona de producción de La Marina, al norte de la provincia, con un predominio de la variedad Moscatel Romano, de cuyos mostos se elabora una de las mistelas más acreditadas de España. La práctica habitual de elaboración es seleccionar cuidadosamente los racimos más maduros, se procede al estrujado y el mosto resultante se mezcla homogeneamente con alcohol de vino especialmente seleccionado, resultando un exquisito licor que generalmente contiene 15º de alcohol y 9 de beaumet. Tradicionalmente se ha elaborado la mistela de uvas Moscatel sobre la base del mosto fresco exclusivamente. La zona de Teulada y los pueblos de alrededor están dando unos vinos de moscatel que adquieren cada vez más fama en los mercados y una elevada calidad. No obstante, esta variedad no es demasiado conocida en el resto de España. Históricamente lo fue en todo el mundo y, en principio, sólo zonas como Burdeos, Alicante, Málaga y Jerez eran conocidas internacionalmente.

Siempre bajo la necesidad de generalizar, ya que cada vino presenta a la hora de la degustación matices infinitos, sobre todo al paladar avezado en estos menesteres, daremos las propiedades organolépticas de los vinos de Alicante. Los tintos, según sean de doble pasta o de pasta simple irán de los 16º a los 12º, su color es siempre rojo rubí, más o menos oscuro, secos, y pasando del mucho cuerpo en los primeros al sabor afrutado en los segundos.

Los claretes son de color rojo abierto, entre 14º y 11º, secos, de poco cuerpo y con sabor afrutado y suave, mientras que los rosados tienen una coloración rosa pálido, son muy suaves, secos y afrutados y se mantienen entre los 14º y los 12º. El Fondillón, que alcanza una graduación entre 18º y 15º, tiene un color rojo ámbar muy característico, un aroma añejo poderoso y un sabor que, siendo generalmente seco, puede alcanzar matices abocados. Y finalmente el Moscatel, de sabor característico de la variedad Moscatel Romano. De gran fragancia y una especial dulzura que le confiere el alto contenido de azúcares que aporta el mosto directo sin fermentar, resultando un licor de 15º de alcohol por 9º de beaumet especialmente armónico.

Los vinos tintos proceden de unas uvas tipo Monastrell en su mayor parte, con la adición de Garnacha y Bobal en algún caso. En ellos hay que distinguir la elaboración de los doble pasta que dan unos vinos de gran intensidad de color, ricos en extracto seco, empleados otrora para el coupage por su elevada graduación, y que se obtienen adicionando al mosto con toda su casca otra cantidad igual de la misma, procedente de la elaboración de los rosados, lo que les proporciona una poderosa tinción dando origen así a su característico color rojo intenso. El tinto simple, por sí mismo, ya resulta un vino de intenso color rojo, sabor afrutado, seco y aterciopelado. A estas características añaden los de doble pasta una mayor intensidad de color y mucho cuerpo con graduaciones que no descienden nunca de los 13º y que alcanzan fácilmente los 16º.

La fermentación de los vinos rosados se produce en ausencia de la casca, hollejos y demás, por lo que se denomina virgen, lo que les deja un color muy pálido, semejante al de las rosas, un rico aroma y sobre todo un poderoso sabor afrutado que le es característico a los vinos de lágrima. Existe una curiosa variante: los vinos de lágrima, que en otros tiempos eran de esmerada elaboración casera y que criaba el amo de la viña para su esposa. Se obtenían del mosto que destilaban las uvas prensadas por su mero peso amontonadas unas sobre otras, dando nacimiento a un delicioso licor en suavidad, aroma y sabor. Estas condiciones se han mantenido aún en los elaborados industrialmente en la actualidad, que comienzan a abrirse un camino muy importante en el gusto y consumo generales.